Los mitos del "pasado rosa" o de la "edad de
oro" ilustran y explican la convicción generalizada de que, en una época
anterior, los hombres eran felices o, al menos, más felices que ahora. Los
antropólogos recuerdan cómo el "paraíso terrenal" constituye el punto
de partida de múltiples leyendas religiosas que proporcionan cuerpo a profundas
convicciones arraigadas en nuestra conciencia individual y en el inconsciente
colectivo desde tiempos inmemoriales. En la actualidad es frecuente que, refiriéndonos
a la economía, por ejemplo, recordemos con añoranza el bienestar del pasado.
¡Qué tiempos aquellos -afirman algunos- en los que una opípara comida nos costaba
cinco pesetas y un par de zapatos, diez pesetas! Cuando oímos hablar de estos
precios creemos que estamos soñando, sobre todo, si inconscientemente hacemos
los cálculos a partir de los ingresos actuales.
Esta inofensiva evasión al pasado es un lugar común en los textos
literarios pobres y en los discursos políticos demagógicos. A veces constituye
el objeto de comentarios radiofónicos y la materia de entrevistas televisivas.
Ayer mismo escuché las siguientes palabras: "Si nuestros antepasados
pudieran volver a la tierra y compartir una de nuestras comidas, se sentirían
completamente decepcionados. Las restricciones, la agitación de la vida moderna
y el continuo aumento del coste de los alimentos de primera necesidad, han
reducido nuestros estómagos y han hecho inasequibles e insoportables las comilonas
de nuestros abuelos”.
Comprendo la "añoranza" -la tristeza causada por la
imposibilidad de regresar al tiempo vivido- y acepto la "morriña" del
terruño, del hogar paterno, de los juegos, de los olores y de los sabores de la
niñez, pero también reconozco que, sin tratar de definir el concepto cambiante
y subjetivo de "felicidad", las condiciones materiales de la
existencia humana, en la mayoría de las clases sociales, han mejorado. Por eso
me atrevo a afirmar que "Cualquier tiempo pasado no fue mejor".
José Antonio Hernández Guerrero
Catedrático de Teoría de la Literatura
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